L’Herpes Genital:
Qu’est ce que Cela Veut Dire pour les Partenaires

Votre partenaire est atteint d’herpès génital. Votre soutient peut être très important pour l’aider à faire face à cet état qui peut vous toucher directement. Lorsque votre partenaire retourne chez son médecin, vous pouvez y aller ensemble afin de mieux prendre comprendre la situation. En même temps vous trouverez les réponses aux questions que vous vous posez certainement.

Qu’est ce que l’herpès génital?
L’herpès génital est une infection courante généralement transmise à travers les rapports sexuels. Il est causé par un virus de la famille des herpès-virus qui sont également les virus entraînant la varicelle, le zona, et la fièvre glandulaire.

Habituellement l’herpès génital résulte d’une infection par le virus herpès simplex de type 2 (virus de l’herpès simplex-2) et les études suggèrent que dans certains pays jusqu’à une personne sur cinq est infectée par ce virus. L’herpès génital peut être aussi causé par le virus herpès simplex-1, virus habituellement responsable de l’herpès facial, incluant le bouton de fièvre sur les lèvres.

L’herpès génital pour la plupart des gens, est une infection occasionnellement récurrente, parfois douloureuse pour laquelle un traitement efficace est aujourd’hui disponible.

Généralement ce n’est pas une maladie mortelle mais elle a des répercussions à long terme sur la santé du patient.

Toute personne sexuellement active courre le risque d’attraper l’herpès génital, quelque soit son genre, sa race ou sa classe sociale.

Comment mon partenaire a-t-il attrapé l’herpès génital?
L’herpès génital peut être transmis par un contact direct avec une plaie infectée ou un bouton, généralement au cours de rapports sexuels. Il peut être également transmis lorsqu’il n’y a pas de symptômes. Le virus de l’herpès simplex-2 est habituellement contracté au cours des rapports sexuels vaginaux ou anaux. Alors que le virus de l’herpès simplex 1 est transmis lors de rapports sexuels mettant en contact le sexe et la bouche.

Si votre partenaire vient juste d’attraper l’herpès génital cela ne veut pas dire qu’il vous a été infidèle ou a couché avec n’importe qui dans le passé.

Vous pouvez très bien avoir vous-même contaminé votre partenaire. Il est possible que vous soyez porteur du virus sans que vous le sachiez. Jusqu’à plus de 80% des personne infectées par le virus de l’herpès simplex-2 ne présentent aucun symptôme de l’infection. Il vous est donc très facile de transmettre involontairement l’infection à votre partenaire.

Les symptômes de l’infection varient énormément d’un individu à l’autre. Vous pouvez très bien n’en avoir aucun mais être responsable de l’apparition de plaies sévères, chez votre partenaire.

L’herpès génital peut être transmis au cours des rapports sexuels aussi bien bucco-génitaux que vaginaux, mais il est également possible que votre partenaire contracte le virus par un bouton de fièvre de votre visage ou de vos lèvres. N’oubliez qu’il vous est possible de transmettre le virus même si vous n’avez pas de bouton de fièvre au moment du rapport.

D’un autre côté, votre partenaire a très bien pu être contaminé par un précédent partenaire sexuel peut-être plusieurs années auparavant. Le virus peut rester latent dans le corps humain très longtemps et peut causer, pour la première fois les symptômes caractéristiques.

De quelle manière l’herpès génital peut -il affecter votre relation?
En raison de la mauvaise image de l’herpès génital, il a fallu certainement beaucoup de courage à votre partenaire pour vous avouer être porteur du virus. Vous l’avouer, montre que votre partenaire se soucie de vous et désire vous protéger du virus même si vous ne l’avez pas encore.

Vous trouverez, probablement que l’honnêteté et la confiance apportées par la discussion sur l’herpès génital vous rapproche et renforce votre relation. De plus, votre soutien et votre compréhension peuvent aider votre partenaire à surmonter son sentiment probable d’anxiété vis à vis de l’herpès génital. Si un quelconque aspect de la maladie ne vous semble pas clair, demander à votre partenaire de vous expliquer et/ou demander à votre médecin de vous fournir de plus amples informations. Si vous ne vous sentez pas capable d’être avec une personne atteinte d’herpès génital, demandez-vous si vous ne cherchez pas plutôt une excuse pour mettre un terme à une relation sur laquelle vous aviez déjà des doutes.

Quels sont les symptômes?
Si votre partenaire déclenche une primo infection d’herpès génital, il est bien possible qu’il ou elle ne se sente généralement pas très bien, avec de la fièvre, des maux de tête, la sensation d’être courbaturé ainsi que des irritations au niveau des parties génitales. Ces symptômes peuvent durer plusieurs jours, pendant ou après l’apparition des lésions sur les parties génitales. Ces dernières peuvent se transformer en plaies douloureuses. Passées les sensations de brûlure, les plaies se transforment généralement en lésions qui se cicatrisent progressivement, ce n’est habituellement pas alarmant.

La gravité de cette première infection varie en fonction des individus, mais pour certaines personnes, elle peut être sévère et durer jusqu’à plus de trois semaines si elle n’est pas traitée.

Ces symptômes peuvent être rapidement soignés par un traitement. Le médecin a probablement prescrit à votre partenaire un traitement antiviral. Bien qu’il n’élimine pas l’herpès génital, ce traitement est efficace, il peut accélérer la guérison et réduire la gravité de la crise. Il existe aussi d’autres moyens que votre partenaire peut utiliser pour soulager la douleur.

Cependant, pour beaucoup de personnes atteintes d’herpès génital, les conséquences physiques ne sont rien comparées au ressenti émotionnel. Il existe de nombreux malentendus concernant l’herpès génital., notamment le fait qu’il soit associé à la promiscuité sexuelle, ce préjugé a fait sa réputation et peut rendre votre partenaire fâché et choqué par le diagnostic. Il ou elle peut se sentir trahi soit par vous soit par un précédent partenaire qui aurait transmis la maladie. L’anxiété, la culpabilité, le manque de précision et la peur d’être repoussé sont des sentiments courants. Votre soutien peut être très important pour aider votre partenaire à gérer ces sentiments et à minimiser l’importance de l’herpès génital dans sa vie.

Est ce que les symptômes reviennent?
Les symptômes de l’herpès génital peuvent réapparaître de temps en temps car une fois que le virus est contracté, il reste en permanence dans l’organisme.

La plupart du temps le virus reste inactif mais de temps à autre il peut se réactiver spontanément et entraîner une autre crise, qu’on appelle récurrence.

Chaque individu est différent ; certaines personnes peuvent ne jamais avoir de récurrence et d’autres en avoir plusieurs par an. Cependant les crises récurrentes sont habituellement plus courtes et moins graves que le premier épisode.

Certains événements ou situations peuvent déclencher des récurrences et vous devriez être capable d’aider votre partenaire à éviter ou réduire ces facteurs déclenchant tels que le stress au travail ou à la maison, la fatigue, la maladie, le manque de sommeil, les discordes dues aux rapports sexuels ou les périodes de menstruation chez les femmes.

Que puis-je faire pour réduire mes chances de contracter l’infection?
Si vous prenez les précautions nécessaires, vos chances de contracter le virus de votre partenaire sont réduites. L’herpès génital ne veut pas nécessairement dire abstinence sexuelle ou réduction du plaisir sexuel.

Le risque de transmettre le virus peut être réduit si vous utilisez des préservatifs. L’usage continuel de préservatifs dans une relation à long terme est une décision personnelle que, seul le couple peut prendre. Les couples devraient essayer d’éviter les rapports sexuels durant une crise herpétique car c’est le moment le plus favorable pour la transmission du le virus. Cette période inclut le moment où votre partenaire présente tout d’abord les caractéristiques alarmants d’une crise : picotements, ou brûlure sur les parties génitales jusqu’à la cicatrisation des derniers boutons. De plus, l’activité sexuelle ralentit la guérison.

Le risque de transmission est accru si il y a érosions cutanées tels des échauffements ou des petites lésions dues aux rapports sexuels (le plus souvent dues à une lubrification insuffisante). Utiliser un lubrifiant spécifique pour les rapports sexuels peut vous aider mais éviter les rapports si vous avez des échauffements. La lubrification est efficace, simplement au début du rapport.

Les lésions sur les autres endroits tels que les fesses ou le haut des cuisses peuvent être tout aussi contagieuses que celles des parties génitales et vous devez faire attention à éviter le contact direct avec de telles lésions durant vos rapports sexuels.

A d’autres moments, il y a toujours un petit risque de transmission, même si votre partenaire ne présente pas de symptômes de l’herpès génital. Si vous ou votre partenaire avez un bouton de fièvre, il est recommandable d’éviter le cunnilingus ou la fellation car ces pratiques peuvent transmettre le virus aux parties génitales.

Vous ne pouvez pas attraper l’herpès génital en partageant des tasses, des serviettes de toilette ou de bain, ou en s’asseyant sur les sièges des toilettes. Même lors d’une crise, c’est uniquement le contact avec les parties contaminées du corps de votre partenaire que vous avez besoin d’éviter. Vous pouvez vous câliner, partager un lit ou vous embrasser.

Comment puis-je savoir si je suis atteint d’herpès génital?
Si vous êtes également atteint d’herpès génital, vous devez présenter les mêmes symptômes que votre partenaire. Cependant les caractéristiques de l’infection varient incroyablement suivant les individus et il possible que vous n’ayez que des signes très légers difficilement reconnaissables comme étant ceux de l’herpès génital. Ces symptômes peuvent être des picotements, des petites crevasses ou des rougeurs sur ou autour des parties génitales, des fesses, ou du haut des cuisses ou bien n’avoir aucun signe du tout.

Si vous pensez avoir les caractéristiques de cette infection, consultez votre médecin. Jusqu’à récemment, le diagnostic pouvait seulement être fait à partir de symptômes cliniques et de prélèvements décelant le virus durant une crise herpétique. Néanmoins, les tests sanguins maintenant disponibles peuvent distinguer les anticorps du virus de l’herpès simplex-1 de ceux du virus de l’herpès simplex-2. Le temps de développement des anticorps après la première infection est normalement de 8 à 12 semaines. Il est important que vous sachiez qu’avec ces tests, des résultats positifs ou négatifs peuvent être erronés.

Les tests sanguins ne peuvent pas diagnostiquer de façon absolue l’herpès génital, ils vous révèlent simplement si vous êtes infectés par le virus de l’herpès simplex-1 et/ou le virus de l’herpès simplex-2 Ils ne sont pas capables d’identifier le lieu de l’infection. Un prélèvement de la lésion génitale est également requis; si le test est positif cela veut dire que le virus est décelé, et confirme le diagnostic d’herpès génital.

Où puis-je avoir plus d’informations et de conseils?
Après avoir lu ces informations et parler avec votre partenaire de l’herpès génital, vous aurez certainement des questions ou des inquiétudes spécifiques. Votre médecin ou celui de votre partenaire doivent être capables de répondre à ce type de questions ou alors de vous orienter vers d’autres spécialistes qui vous fourniront des conseils et un soutien.

Retournez chez votre médecin jusqu’à ce que vous ayez toutes les réponses à vos questions.

Dans certains endroits, il existe des groupes locaux de soutien pour l’herpès génital qui peuvent être une source précieuse d’information et d’aide. Demander à votre médecin si il y en a un à côté de chez vous.

Si vous désirez de plus amples informations concernant le traitement de l’herpès génital:

• Consultez votre médecin
• Consultez un médecin dans une clinique spécialisée dans les maladies sexuellement transmissibles.

Remerciements: Ces informations ont été réalisées avec la collaboration de la Fondation Herpès de Nouvelle-Zélande (NZHF)