多くの人々が性生活や性に関する健康問題について語ることを不愉快に感じます。

顔面ヘルペス（口のまわりや口唇のヘルペスを含む）と性器ヘルペスとは異なる部位ですが医学的には同じ病気です。性行為でうつる感染症に不名誉がともないがちであるために、両者に大きな違いが生じています。

ここでは、パートナーと性器ヘルペスについて自信をもって話し合える方法について述べられています。人によっては協力的でない反応を経験するでしょう。しかし実際には大部分の人はパートナーが協力的で思いやりのある反応を示すことを見出しています。人は性器ヘルペスであるという事実に基づいてあなたを判断するかも知れないと考えるのはまず当然です。人々は拒絶されるのではないかと恐れますが、現実ではそれがまさにまれにしか起こらないのです。

個人に対する拒絶、それはその人がヘルペスであるかどうかに関わらず、私達皆が直面する可能性があります。毎日、数千人もの人々がデートや恋愛関係を拒絶されています。あなたの長所を認め高く評価する人もいますが、そうでない人もいます。私達が魅力を感じる全ての人が、同じように私達に魅力を感じるならば、人生はたぶん面倒で、退屈でさえあるでしょう。

しかしながら依然として、拒絶されるという恐怖は根深いので、なぜヘルペスについて語るというリスクをあえて冒さなくてはならないのかという疑問を抱く人もいます。あなたを見ただけであなたがヘルペスをもっていることが他人にわかるわけでもあるまいし。したがって、明らかにしないことを選ぶ人もいます。そのような人々は、症状が出ている間はセックスを慎みますが、それ以外の時には安全なセックスを行って、うまくいくように願っています。この方法には長所よりも短所の方が多くあります。第一にあなたは、あなたのパートナーがヘルペスにかかるのではないかと心配するのに多くの時間とエネルギーを費やします（これは感染がわかったばかりの人にそのことを告げることよりもずっと厄介です）。あなたが告白をためらった期間が長ければ長いほど、告白がぎこちなくなったり、パートナーがどこか他の場所であなたの感染を知る可能性が高くなったりするでしょう。

もう一つの「金縛り状態」：誰かを気遣うようになればなるほど、あなたはその人に告白したくなります（あなたが長い間待てば待つほど、それは難しくなるだけです）。多くの人々にとって、告白しない不安は、告白することそのものよりもさらに望ましくないことです。

一方、あなたがパートナーに告白し、あなたの感染についてすべて知っているという関係に入ることを許容することによって、あなたはパートナーが感染する可能性を少なくします。なぜ？それは、あなたに症状が出ている時、なぜセックスができないかを言い訳する（それが信じてもらえてももらえなくても）代わりに、それについてパートナーと話し合うことができるからです。言い訳はパートナーとの関係に溝をつくり、お互いに疑心暗鬼におちいり不信感が増すことになるでしょう。

人々は、親しくなりつつあるパートナーに対してはうまく告白することができます。安全を保証するような方法はありませんが、多くのアプローチによってずっと楽に告白できるでしょう。

第一に、ヘルペスがあなたに関する良いことの全てを変化させるわけではないことを、あなた自身がおぼえておくことが重要です。ある程度までは、あなたが感染しているかしていないかどうかは賭けのようなものです。ウイルスはあなたを選んだわけではありませんし、あなたが感染にふさわしいわけではありません。感染は、あなたの知性、社会習慣、銀行口座などには何の関係もありません。あなたは、愛情深く、性をもった、一個人であるのです。

ヘルペスの有無にかかわらず、私達は自分のかけがえのない価値を理解していません。そしてヘルペスと診断されることで、その理解を一層困難なものにします。私達の多くはヘルペスにまつわる多くの否定的な考えを無意識に持っています。そしてその考えのために、他の人が自分と一緒にいたがっているということをあなたは納得できなくなってしまいます。これらの考えを認識し、これらを意識的に変えることが重要です。あなたがヘルペスをもつという事実を受け入れることができれば、あなたの人生の中に他人を招き入れることが楽になるでしょう。

ペンと紙を持って座りましょう。そして自分自身に言い聞かせるのです。「私はヘルペスだ。」と。あなたの頭には何が思い浮かびますか？それが何であろうと、書き留めてみましょう。あなたがヘルペスについて持っているさまざまな典型的／否定的な感覚が明らかになるまで、何度も何度も繰り返してください。

さあ、あなたの作ったリストを見ましょう。それらの否定的なイメージや思い込みの中でどれほどが本当に妥当なものでしょうか？多くの場合、否定的な連想は、結局は根拠のないものであることがわかります。その時にはまだそれら否定的な連想は私達の感情に強く影響を及ぼしています。

次に、あなたのリストについて、その否定的な考えを肯定的なものに置き換えてください。あなたの考えの一つである「誰も私と出かけたがらない。なぜなら私はヘルペスだから。」を声に出して言ってみましょう。

これを「私は素敵な、知的な人物である。誰もが私の伴侶や恋人になることを幸運だと思うだろう。」に言い換えてください。

あなたは自分自身についての考えを変える力を持っています。あなたが、したいことをできない、欲しいものを手に入れることもできないと告げるあなた自身の内部の声に気付いたら、常にそれを遮り、あなたの肯定的な言い換えを自分自身に対してしっかりと繰り返してください。これらの肯定的な言い方を頻繁に繰り返すほど、より一層自分自身が強くなります。

これは最初のうちは変わっているとか不自然であると感じられるでしょう。しかし、思い出してください。あなた−その「あなたの内なる小さな声」ではない−はあなたの考えの支配下にあります。あなたは、自分自身についてあなたが選んだものすべてを考慮し、そして信じることができます。それは何回かの反復を必要とするかもしれません。何年にもわたる否定的な考えのパターンは、一晩では消えません。しかし最終的にあなたの否定的な古い考えを肯定的な新しいものにわざと置き換えることにより、あなたは自分自身について考え、感じていることを、意識的にも無意識にも変え始めることができます。

問題が感情的になるほど、事実を見出すのがより重要になります。多くの人々はヘルペスについてほとんど、あるいは全く知りません。多くの場合、人々がもつ知識は、ゆがんだ通念と誤解により曲げられています。正しい情報をもつことは、あなたのパートナーがあなたの告白を受け入れやすくするだけでなく、あなたにとっても告白を楽にします。ここにヘルペスに関するいくつかの基本的事実を示します。これらはパートナーに告白するための重要なポイントとなるでしょう。

明らかに、ヘルペスについてはもっと詳しい情報がたくさんあります。あなたのパートナーのために教育用資料を手元においてください。そしてパートナーの質問に答えられるよう準備しておいてください。

もしもあなたが質問に対する答えを知らない場合には、その場をとりつくろったりしないで、回答を探し出してください。知ったかぶりはあなたの信用を損なうことになります。

告白の基本について言えば、誰がやっても失敗しない方法はありません。あなたが何を言うか、どのように言うかは、あなた自身の個人的な生き方によるでしょう。

しかし、あなたの態度は、この告白がどのように受け取られるかに影響を及ぼすでしょう。心理学者の観察結果によると、人は、あなたがその人にそういう行動をして欲しいと考える通りに行動する傾向があります。拒絶を予測することは、不幸な結果が起こるチャンスを増やしてしまいます。自発的になってください。

この話題を持ち出すのには、適切な時期と不適切な時期があります。最悪の時期とは、込んだバーやパーティ、ロマンチックな週末旅行の途中、セックスし終わってすぐの語らいの時などです。セックスの直前に話すのは良いアイディアではありません。あなたのパートナーはその場が興ざめなものになってしまって、あなたに対しとてもいらだつかもしれません。要するに、ホルモンが激しく高まった時の話し合いを誰も望まない、ということです。それに、パートナーはあなたが黙っている小さな秘密が他にもあるのではないかと心配するかもしれません。さらに悪いことは、あなたは誘惑され、全く告白しないで終わってしまうかもしれません。

理想的には、この話し合いはあなたが安全で快適であると感じられる場所で行うのが良いでしょう。テレビを消す人、電話の受話器を外す人、また家での静かな夕食の時間に話題を切り出す人もいるでしょう。また、静かなレストランのようなもっと人の居る場所を好む人もいます。このような場所ですと、パートナーはその後遠慮なく家に帰り、とことん考えることができます。

自然で自発的であるよう努めてください。もしもあなたがこそこそ話したり、低い声で不明瞭に話したり、うつむいたりしてしまった時には、しばらく話を止めて、それからゆっくりとはっきりと話をするよう努めてください。パートナーの顔を臆せずまっすぐ見てください。あなたの話しぶりはあなたのメッセージに影響します。もしもあなたが明らかに動揺していたら、パートナーは状況が実際よりもずっと悪いように感じてしまうかもしれません。

以下に示す皮切りの言葉は、話し合いを手助けするために、人を脅かしたり恐れさせたりしない方法をいくつか取り上げたものです。これらをそのまま実行することを勧めているわけではありません。

• 「私達のようにうまくいっている時、お互いに完全に正直であるべきであると思う。私は、私達の性に関するできごとについて話したい。」
• 「あなたと居ると本当に楽しい。だから私は親密さが増していることがうれしい。セックスについて話し合うことは大切だと思う。今話してもいいかな？」
• 「私達は、２人にとって最良のことをしたいと望んでいる責任ある大人だ。安全なセックスについて話し合おう。」
• 「あなたは私にとって真に信頼できる人だから、すごく個人的な話を打ち明けたい。去年私は性器ヘルペスにかかっていることがわかった。」
• 「あなたと話し合いたいことがある。口の周りに口唇ヘルペスや熱の花ができたことがある？なぜそんなことを聞くかというと、口唇ヘルペスと熱の花はある種のウイルスによって引き起こされるからで、これを単純ヘルペスウイルスという。私の場合、口の周りにびらんができる代わりに、性器の領域にそれができている。」

メロドラマ調にならないように努めてください。これは自白でも講義でもありません。ただ単に２人で情報を分かち合うだけです。「恐ろしい」、「気持ちの悪い」、「不治の」といった感情的意味合いの強い言葉は避けてください。あなたなら次のどちらの言い方を聞きたいですか？「私はこのひどく恐ろしい、不治の性感染症にかかっています。私はあなたにこれをうつしてしまうかもしれません。」あるいは、「私はヘルペスにかかっていることを２年前に発見しました。幸いなことにこれは治療可能であり管理可能です。これが私達にどんな意味を持つかについて話しても良いですか？」

多くの人々が最初に友達に打ち明けることで練習しています。これによりあなたは自信を高め、他の人がどのような質問をしてくるかについての予測が可能になります。さらに、打ち明けた人の数が多くなるほど、楽にできるようになります。

もう一つの良いアイディアは、既にあなたの状況について知っている友達と一緒にその状況をロールプレイングしてみることです。しかし、友達につねに理解あるパートナーの役を演じさせないでください。単に楽な状況だけでない、さまざまな状況について準備することが大切です。加えて、他の人を納得させるということは、あなた自身が納得することに役立つでしょう。

パートナーへの告白についてじっくり考えるのに長い時間は必要としないでしょう。パートナーに冊子などの情報を与えたり、性感染症を取り扱う保健所をたずねさせたりして、あなたがパートナーに打ち明けた事柄を確認できるよう考えてあげてください。

人によっては過剰反応するかもしれないし、動揺しない人もいるかもしれません。性器ヘルペスにかかっている人の数からすると、多くの人々がこの話を過去に聞いたことがあると思われます。その反応がどのようなものであっても、柔軟に対応するよう努めてください。その反応に適応するのにも時間がかかることを忘れないでください。

否定的な反応は、誤った情報の結果にすぎないことが多いのです。ときには、あなたは単に状況を知らせようと思っているのに、パートナーはあなたが関係を誓うよう頼んでいるのではないかと恐れをなして、否定的な反応を示してしまうこともあります。もしもあなたのパートナーが、あなたのヘルペスだけを理由に性的関係を持とうとしないのならば、早くそれに気付いてあげるべきでしょう。ヘルペスの悪化は安定した関係をだいなしにしかねませんが、このような誤解を解消するのには、それより多くの困難と時間がかかります。

あなたが何を言っても、どのように言っても否定的に反応する人もいます。また、対人関係に対するよりもヘルペスに対してより多くのエネルギーを集中させる人がいるかもしれません。これらの人々は例外であり、普通ではありません。これはあなたに対する非難ではないのです。あなたはパートナーの反応に責任はありません。もしもあなたのパートナーが事実を受け入れることができないならば、彼または彼女が医療の専門家かカウンセラーに相談するよう勧めてみてください。あるいはただ立ち去ってください。結論は、ヘルペスの有無にかかわらず、等身大のあなたに魅力を感じる多くの人々がほかにもいるということです。

大多数の人々は肯定的に反応します。結局あなたは、他の誰かとは分かち合えないと考えている信頼を、パートナーとなら分かち合うことが出来ると考えています。それほどパートナーを信じているのです。多くの人々はそのことを重んじています。

そしてあなたはあなた自身を自画自賛してください。この関係がうまくいってもいかなくても、あなたはあなたの知性と経験によって誰かを啓発し、多大な害を及ぼすヘルペスについてのゆがんだ社会通念のいくらかを正したのです。

あなたは、他の人に話す時の障害となっていた、沈黙というバリアを取り除きました。そしてあなたは、あなたの人生の難しい問題に勇気と思いやりを持って立ち向かいました。

もしもあなたが、あなたができるヘルペスの治療についてもっと詳しい情報を望んでいる場合は、以下のようにしてください。

• あなたの主治医に相談すること。
• あなたの地域の性感染症を扱っている診療所の医師に相談すること。

謝辞